Proyecto: Carretera de acceso al centro de visitantes y zona de aparcamiento
Producto: Secutex® Green
Por primera vez en el Reino Unido, se ha utilizado un nuevo e innovador geotextil biodegradable de Naue® geosynthetics en la construcción de una carretera de acceso elevada y una zona de aparcamiento para el centro de visitantes del parque rural de Northam Burrows, en la costa del norte de Devon. Northam Burrows es un terreno común y, además de albergar el Real club de golf de North Devon, sigue siendo pastoreado activamente por los "Potwallopers" del antiguo señorío de Northam.
Al tratarse de un terreno común, las madrigueras no han sido sometidas al desarrollo normal y al uso intensivo de otros sistemas dunares costeros similares, lo que ha dado lugar a una gran diversidad de flora y fauna, y la zona está designada como sitio de especial interés científico (SSSI) y Área de extraordinaria belleza natural (AONB). El lugar es especialmente conocido por su avifauna, sobre todo por las aves zancudas que vienen de las marismas y el estuario. El parque rural de Northam Burrows es propiedad del Consejo del Distrito de Torridge, que lo gestiona, y la carretera de acceso al lugar también es utilizada por el personal del centro de visitantes, los guardas del parque rural y los miembros del público que acceden a la zona de aparcamiento alrededor del lago Sandymere. Construido originalmente en 1985, el centro de visitantes ha sido ampliamente reformado, y la carretera de acceso para vehículos de 400 metros de longitud, que se inundaba regularmente por las aguas de las mareas, ha sido reconstruida y elevada para situarse por encima del nivel de las mareas de 1 en 200 años, más el cambio climático.
Todas las obras se realizaron de forma respetuosa con el medio ambiente, teniendo en cuenta la condición de SSSI y AONB del lugar. A pesar de haber soportado durante casi 40 años las frecuentes inclemencias del tiempo en la costa, los revestimientos de madera retirados del edifico se han reutilizado o reciclado, e incluso el césped circundante se trasladó a un lugar temporal, para luego volver a colocarlo cuando finalizaron las obras de construcción. Otros materiales recuperados durante la remodelación, como las pizarras de los tejados, están siendo reutilizados en otros lugares por el Consejo de distrito de Torridge (TDC). En consonancia con las demás políticas ecológicas que se están adoptando en el emplazamiento de Northam Burrows, Natural England ha exigido que los geotextiles utilizados en la construcción no contengan plástico.
La consultora de diseño Craddys, con el asesoramiento del equipo técnico de Naue®, especificó un nuevo e innovador geotextil biodegradable Secutex® Green - para su uso en la construcción de la carretera de acceso elevada y la zona de aparcamiento de tierra que permitirá el acceso al Centro de visitantes durante todo el año. Northam Burrows es el primer proyecto en el Reino Unido que se beneficia del uso de este nuevo geotextil, el primero que se lanza de la gama "GreenLine" prevista por Naue®. Para la zona de la explanada, las especificaciones de diseño de Craddys utilizaron tres capas separadas de Secutex® Green 31G1 GRK 2. La primera capa se instaló directamente sobre la base preparada de relleno general, luego se superpuso una capa de 450mm de agregado tipo 3 y una segunda capa, seguida de una cobertura de 150mm de material tipo 1.
A continuación se colocó la última capa de Secutex® Green antes de instalar una capa cegadora de 20mm de arena afilada, preparada para la instalación del sistema de pavimentación permeable GrasscreteTM, que se rellenó con material excavado in situ y que se dejó sembrar por si mismo a partir de las praderas adyacentes. También se utilizó una capa de Secutex® Green 30G1 GRK 2 en el terraplén antes de la instalación de otros pavimentos GrasscreteTM. El ingeniero principal de Craddys en el proyecto comentó: "Tras haber obtenido recientemente el la certificación ISO14001: Sistema de gestión medioambiental, nos esforzamos por mejorar el rendimiento medioambiental y fomentar la sostenibilidad, la ecología y la biodiversidad, siempre que sea posible. Secutex® Green de Naue® es el único producto del mercado que es fácilmente biodegradable y, pata este proyecto era la solución perfecta." "En un par de años", el terraplén natural "vivo" y la zona de aparcamiento florecerán con la misma rapidez con la que se biodegradan las capas de geotextil: la calzada prácticamente "desaparecerá" de la vista y, en tres años, el material geotextil habrá completado su tarea, alcanzado el final de su vida útil, y la naturaleza habrá vuelto a tomar el control".
Con sólo 300 g/m2 y 3 mm de grosor, Secutex® Green 30G1 GRK 2 es un material ligero que puede desenrollarse fácilmente antes de las operaciones y, sin embargo, con una resistencia a las tensiones superior a 1,000 N, es lo suficientemente robusto como para soportar el impacto del relleno de agregado. El sistema GrasscreteTM empleado en el terraplén y en las zonas de descanso está reforzado con acero, en lugar de plástico, y se permitirá que la vegetación recolonice los lados de la nueva calzada sin la introducción de semillas de fuentes externas. La zona de pavimento permeable también ha minimizado el uso de asfalto y mejorará la escorrentía de las aguas superficiales. Secutex® Green de Naue se fabrica exclusivamente con materias primas orgánicas, naturales y renovables, y está certificado como 100% biodegradable por TÜV Austria. Se trata de un geotextil ecológico, no tejido, unido mecánicamente, que ofrece propiedades de separación, filtración y protección similares a las del producto original Secutex® de Naue, que ha sido aclamado por la industria durante décadas... con la diferencia de que su vida útil efectiva, dependiendo de las condiciones del lugar, suele ser de tan sólo 3 años.
Los organismos del suelo, los microorganismos y los hongos, así como la exposición al oxígeno, contribuyen a la degradación biológica del producto y, dado que el ácido estomacal de los animales ataca el material, no hay peligro para los seres vivos si se absorben las fibras. El proceso de producción de Naue garantiza una calidad constante y unas propiedades mecánicas óptimas de las fibras cortadas producidas industrialmente y, además de la construcción de carreteras en entornos
ecológicamente sensibles, otros usos incluyen carreteras de construcción temporal, protección de orillas en la construcción de vías fluviales y para la protección contra la socavación en aplicaciones
marinas y costeras. Para el proyecto de Northam Burrows, Naue suministró 3.600 metros cuadrados de Secutex® Green 30G1 GRK 2; un total de 8 rollos, de 6 m de ancho y 75 m de longitud. También disponible en rollos de 2 y 4 metros de ancho, y en grados de GRK 2 a GRK 5, Secutex® Green es capaz de resistir tensiones mecánicas superiores a 5.000 N durante la instalación y la construcción.
En resumen, para las aplicaciones en las que una larga vida útil no es necesaria, o incluso no es deseable, Secutex® Green ofrece ahora a la industria una alternativa neutral desde el punto de vista medioambiental.
